Commentaire:
La qualification est une caractéristique de la personne, non du poste de travail (ce dernier n'est pas plus ou moins qualifié, mais plus ou moins complexe, c'est-à-dire faisant appel à des qualifications déterminées). La qualification est acquise soit par la formation, soit par l'expérience: c'est d'ailleurs ce dernier mode d'acquisition qui légitime les hausses de salaire à l'ancienneté, car on part du principe, largement vérifié, qu'à force d'effectuer une tâche déterminée, le travailleur finit par acquérir une habileté, un savoir-faire, un sens de l'observation et de l'analyse spontanée qui sont autant de composantes de la qualification. Depuis une vingtaine d'années, cependant, la transformation des postes de travail et leur évolution vers des activités faisant davantage appel à la représentation intellectuelle (décryptage d'informations codées, par exemple) qu'à la perception concrète (analyse critique d'une forme ou d'une apparence) font que la formation théorique devient plus importante dans l'acquisition d'une qualification que le savoir-faire pratique. Le bon ouvrier n'est plus celui qui, à force d'usiner le métal, est devenu capable de guider un tour avec une très grande précision: c'est désormais celui qui est capable de détecter un dysfonctionnement mécanique en analysant des températures, des densités ou d'autres informations chiffrées.